支撑的核心功能
金属选择性激光熔化（SLM）中的支撑不仅仅是固定零件的机械结构。它承担着导热通道、热应力释放和接地导电的多重角色。支撑将零件产生的热量传递到构建基板上，防止局部热量累积导致熔道失控。同时支撑在打印完成后成为分离点，必须预留足够的切割或线割余量。
支撑几何形态与间距策略
支撑的几何形态包括杆状网格、十字交叉和面状支撑三种。对于薄壁零件采用间距较大的杆状支撑即可，而大面积平面需要密集的十字交叉支撑以抵御热变形。支撑间距通常在0.8到1.5mm之间，对于材料导热性差的合金（如钛合金）应选择较小间距。支撑厚度一般为0.8mm，过厚会增加去除难度，过薄则导热和承载能力不足。
支撑去除的工艺选择
金属件去除支撑主要使用线切割、锯切和打磨三种方式。精密零件必须采用线切割以保证尺寸不变形，但线割耗时较长。大批量生产中采用数控铣削预留给支撑余量的方案可以显著缩短后处理周期。支撑与零件交界处的热影响区需要重点检查，这部分区域常存在微裂纹和残余应力，必要时需进行热处理消除应力。